02.03.2018

Luftverschmutzung mit Gesundheitsgefährdung muss reduziert werden

Umweltverbände gehen vor Gericht, um EU-Grenzwerte gegen die deutsche Kohlelobby zu verteidigen.

Lobbyisten der Kohleindustrie und die deutschen Eigentümer von einigen der schmutzigsten Kohlekraftwerke und Tagebaue Europas reichen Klage gegen die Entscheidung der Europäischen Kommission ein, die Grenzwerte für gesundheitsgefährdende Luftschadstoffe zu verschärfen. Umweltverbände einschließlich des Europäischen Umweltbüros (European Environmental Bureau – EEB) haben sich deshalb darum beworben, vor Gericht zu intervenieren und die neuen EU-Regeln verteidigen zu können. Das EEB ist Europas größtes Netzwerk aus Umweltverbänden mit circa 140 Mitgliedern aus mehr als 30 Ländern.

Mit Rückendeckung der deutschen Braunkohleindustrie wird die Entscheidung angefochten, die Grenzwerte für Stickoxid- und Quecksilberemissionen aus europäischen Braunkohlekraftwerken zu verschärfen.

Die Verschmutzung durch die europäischen Kohlkraftwerke führen jährlich zu etwa 20.000 vorzeitigen Todesfällen, 458.000 Asthma-Anfällen bei Kindern und Kosten von mehr als 50 Milliarden Euro für das Gesundheitssystem. Trotzdem wird von der Kohleindustrie behauptet, dass die neuen Maßnahmen die „Anlagenbetreiber in unverhältnismäßiger Weise belasten“.[1][2]

Der Generalsekretär des EEB, Jeremy Wates, sagt: „Luftverschmutzung durch Verbrennung von Kohle kennt keine Grenzen. Die Emissionen eines Landes sind ein riesiges Problem für die Menschen und die Umwelt in ganz Europa. Es ist grundlegend notwendig und unausweichlich, dass Europa sich von der Kohle verabschiedet und je früher wir dies tun, desto besser für unsere Gesundheit, unser Klima und unsere Umwelt.

Die letztes Jahr eingeführten, verschärften Grenzwerte sind ein moderater Schritt in die richtige Richtung und verlangen nur, dass die Kraftwerksbetreiber die Verschmutzung durch bereits langjährig erprobte und getestete Technologien weiter reduzieren. Der Widerstand der Industrie ist ein verzweifelter Versuch, sich ihre Lizenz zum Verschmutzen der Umwelt für die nächsten Jahrzehnte zu sichern. Wir haben uns daher um eine Beteiligung vor Gericht beworben, damit das nicht gelingen wird.“

Die verschärften EU Richtlinien wurden nach der notwendigen Zustimmung der Mitgliedsstaaten im April letzten Jahres offiziell durch die Kommission beschlossen. Damals wurden sie als wichtiger Erfolg für sauberere Luft begrüßt, der gleichzeitig das Ende von Europas schmutzigsten Kraftwerken beschleunigen könnte.[3]

Während die Kohleindustrie nur die beschlossenen Grenzwerte für Stickoxid- und Quecksilber-Emissionen durch Braunkohlkraftwerke anfechtet, beinhaltet ihr Antrag vor Gericht gleichzeitig auch die Forderung, die gesamte Entscheidung aufzuheben. Da die neuen Emissionsstandards etwa 2900 große Verbrennungsanlagen für verschiedenste Brennstoffe betreffen, gefährdet dieser juristische Streitfall der Kohleindustrie auch alle anderen notwendigen Anpassungen der Umweltstandards für eine ganze Reihe weiterer Industrien.

Luftverschmutzung stand zuletzt zunehmend im Fokus der politischen Aufmerksamkeit, nachdem der Europäische Gerichtshof Polen verurteilt hat, weil esnicht schnell genug handelt, um die Konzentration von gesundheitsgefährdenen Luftschadstoffen zu reduzieren. Derzeit droht die Kommission neun weitere, europäischen Ländern zu verklagen, die allesamt Kohle verbrennen.

Gesetzliche Grenzwerte zur Luftverschmutzung werden momentan von 130 Städten in 23 der 28 EU-Mitgliedsstaaten nicht eingehalten. Gerichtsverfahren in Deutschland und Großbrittanien beschäftigen sich mit den Maßnahmen, welche Regierungen zur Verfügung stehen, um das Problem anzugehen. Während die Verstöße in den Innenstädten meistens mit alten Dieselfahrtzeugen und privaten Öfen in Verbindung stehen, sin die großen Kohlkraftwerke für eine Grundbelastung der Luft in ganz Europa verantwortlich.

Umweltjuristen von ClientEarth planen ebenfalls, sich für ihre Beteiligung am kommenden Gerichtsverfahren zu bewerben.