{"id":101878,"date":"2024-09-17T02:17:00","date_gmt":"2024-09-17T00:17:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.sonnenseite.com\/?p=101878"},"modified":"2024-09-16T14:18:47","modified_gmt":"2024-09-16T12:18:47","slug":"welche-gefahren-bergen-industrielle-altlasten-im-permafrost","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.sonnenseite.com\/de\/umwelt\/welche-gefahren-bergen-industrielle-altlasten-im-permafrost\/","title":{"rendered":"Welche Gefahren bergen industrielle Altlasten im Permafrost?"},"content":{"rendered":"\n

In den arktischen Permafrostgebieten schlummern an tausenden Standorten zum Teil hochgiftige Industrieabf\u00e4lle. Diese drohen \u00d6kosysteme und die lokale Bev\u00f6lkerung zu gef\u00e4hrden, wenn der Dauerfrostboden durch die massive Erw\u00e4rmung der Arktis zunehmend tiefer auftauen und instabil werden. <\/p>\n\n\n\n

Im August nehmen Forschende vom Alfred-Wegener-Institut zusammen mit nationalen und internationalen Partnern daher Schlammgruben im Mackenzie-Delta unter die Lupe, in denen R\u00fcckst\u00e4nde aus \u00d6l- und Gasexplorationen lagern. Die Expedition ist Teil des Verbundprojektes \u201eThinIce\u201c (Thawing industrial legacies in the Arctic – a threat to permafrost ecosystems), das vom Bundesministerium f\u00fcr Bildung und Forschung mit 1,9 Millionen Euro gef\u00f6rdert wird. Ziel des Projekts ist es, das Ausbreitungsrisiko der Altlasten und m\u00f6gliche Umweltfolgen zu erfassen sowie Strategien f\u00fcr eine Risikominimierung zu entwickeln.<\/p>\n\n\n\n

Dauerhaft gefrorenen und stellenweise mehrere hundert Meter m\u00e4chtig: Permafrostb\u00f6den, die nur im Sommer oberfl\u00e4chlich auftauen, galten lange Zeit nicht nur als stabiles Fundament f\u00fcr H\u00e4user oder industrielle Infrastruktur, sondern auch als un\u00fcberwindbare Barriere f\u00fcr feste und fl\u00fcssige Stoffe. Entsprechend sorglos wurden in den vergangenen Jahrzehnten in den Permafrostgebieten der Arktis vielerorts Industrieabf\u00e4lle in Gruben, auf Halden oder in geschlossenen Seen entsorgt, von schwermetallhaltigen Bergbauabf\u00e4llen \u00fcber giftige Bohrschl\u00e4mme bis hin zu radioaktivem M\u00fcll. Doch der Klimawandel, der im hohen Norden zwei- bis viermal so schnell voranschreitet wie im globalen Mittel, l\u00e4sst den Boden immer tiefer tauen: Er wird instabil und durchl\u00e4ssiger. Somit k\u00f6nnten Altlasten sich in der Umwelt ausbreiten und empfindliche \u00d6kosysteme kontaminieren, welche auch Lebensgrundlage vieler Menschen sind.<\/p>\n\n\n\n

Anfang August reist ein Expeditionsteam unter der Leitung des Alfred-Wegener-Instituts, Helmholtz Zentrum f\u00fcr Polar- und Meeresforschung (AWI) ins Mackenzie-Delta im Nordwesten von Kanada – eine Gegend, die sich seit 1940 um 0,3 Grad Celsius pro Jahrzehnt erw\u00e4rmt hat. Dort wollen die Forschenden untersuchen, welche Gefahr von mehr als 200 Bohrschlammgruben ausgeht. An dem Forschungsprojekt ThinIce sind auch die TU Braunschweig, die Leibniz Universit\u00e4t Hannover und die RWTH Aachen beteiligt. Das Forschungsteam arbeitet dabei eng mit kanadischen Wissenschaftlern, regionalen Beh\u00f6rden und der Landesverwaltung der Inuvialuit Gemeinschaften zusammen.<\/p>\n\n\n\n

\u201eIm Mackenzie-Delta wurden in den 1970er bis 1990er Jahren etwa 230 Gruben ausgehoben, um Schlamm zu entsorgen, der bei Bohrungen nach \u00d6l und Gas anfiel\u201c, erkl\u00e4rt AWI-Forscher Dr. Moritz Langer aus der Abteilung Permafrost, der das Projekt leitet. Anschlie\u00dfend wurden die 100 bis 200 Meter gro\u00dfen Schlammteiche mit Sediment aufgesch\u00fcttet, sodass heute etliche kleine H\u00fcgel die Tundra zieren. Doch unter den H\u00fcgeln lagert ein toxisches Gemisch: \u201eDer Schlamm enth\u00e4lt neben Sediment und Gestein auch salzreiche oder kerosinhaltige Fluide, die Firmen bei den Bohrungen als Gefrierschutzmittel eingesetzt haben. Vor allem letztere sind umweltkritisch, weil sie im Boden von Mikroorganismen nur schlecht abgebaut werden\u201c, sagt Langer.<\/p>\n\n\n

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Dauertau-Gebiet „Slump D“ auf Herschel Island, Yukon,Kanada (Foto: Jaroslav Obu)<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Welches Risiko von den Bohrfluiden f\u00fcr angrenzende Fl\u00e4chen oder Gew\u00e4sser ausgeht, ist unklar. \u201eBisher wurde das nicht systematisch untersucht\u201c, so Langer. \u201eZudem sind die Bohrungen und die dabei eingesetzten Gefrierschutzmittel oft schlecht dokumentiert, sodass niemand wei\u00df, was dort genau im Permafrost schlummert.\u201c In den n\u00e4chsten vier Wochen werden die Forschenden deshalb Boden- und Wasserproben von einigen der H\u00fcgel und in deren Umgebung nehmen. Um m\u00f6gliche Leckagen zu identifizieren und die Ausbreitung giftiger Stoffe und deren \u00f6kologische Folgen abzusch\u00e4tzen. Mithilfe von geoelektrischen Messungen werden sie zudem ins Innere der Schlammgruben blicken und deren Stabilit\u00e4t untersuchen. <\/p>\n\n\n\n

Dieses Wissen ist zum einen f\u00fcr die indigene Bev\u00f6lkerung im Mackenzie-Delta relevant, da sich viele der kontaminierten Standorte in der N\u00e4he von Siedlungen oder in Jagd- und Fischereigebieten befinden. Zum anderen k\u00f6nnten Erkenntnisse zur Freisetzung giftiger Substanzen aus kontaminierten Permafrostb\u00f6den auch bei der Suche nach L\u00f6sungen f\u00fcr das Problem der Altlasten in anderen Regionen der Arktis helfen.<\/p>\n\n\n\n

\u201eIn den arktischen Permafrostgebieten gibt es insgesamt zirka 4.500 Industriestandorte und bis zu 20.000 kontaminierte Fl\u00e4chen\u201c, sagt Moritz Langer. Diese Zahlen beruhen auf einer Studie, die er 2023 gemeinsam mit anderen Forschenden im Fachjournal Nature Communications ver\u00f6ffentlicht hat. Der Gro\u00dfteil der Industriestandorte entf\u00e4llt dabei auf Alaska, Kanada und Russland. Zu den h\u00e4ufigsten Umweltgiften, die hier im Permafrost lagern geh\u00f6ren Kraftstoffe wie Diesel und Benzin sowie Schwermetalle, darunter Blei und Quecksilber. Und mit fortschreitender Erw\u00e4rmung der B\u00f6den und dem Verlust von Bodeneis steigt die Gefahr, dass die Umweltgifte freigesetzt werden.<\/p>\n\n\n\n

\u00c4hnlich wie im Mackenzie-Delta gibt es f\u00fcr viele industrielle Standorte und Aktivit\u00e4ten in der Arktis nur unvollst\u00e4ndige oder kaum \u00f6ffentlich zug\u00e4ngliche Daten, was die Risikobewertung erschwert. \u201eUmso dringender ist es, dass wir einen \u00dcberblick \u00fcber Art und Ausma\u00df der Altlasten bekommen und Konzepte zur Sicherung und Sanierung entwickeln\u201c, so Langer. Auch, da die Renaturierung kontaminierter Fl\u00e4chen immer teurer wird, je tiefer der Permafrost taut, oder gar unm\u00f6glich, wenn schwere Maschinen auf den instabilen B\u00f6den nicht mehr eingesetzt werden k\u00f6nnen.<\/p>\n\n\n\n

Auf der anstehenden Expedition im Nordwesten Kanadas wird das Forschungsteam die dortigen Bohrschlammgruben zun\u00e4chst in einem relativ gro\u00dfen Gebiet untersuchen, das verschiedene \u00d6kosysteme umfasst. Im Umfeld der Bohrschlammgruben werden Boden- und Wasserproben entnommen, um diese auf Schadstoffe zu analysieren. Zudem werden hydrologische und thermische Bodenmessungen durchgef\u00fchrt und die Bohrschlammgruben mit Hilfe von Drohnen detailliert vermessen. 2025 sollen dann auf weiteren Expeditionen an ausgew\u00e4hlten Standorten gezielt Proben genommen werden. Die Ergebnisse aus dem Projekt sollen als Grundlage dienen, um zusammen mit den lokalen Partnern Strategien zu erarbeiten, die das Risiko durch austretende kontaminierte Bohrfluide minimieren.<\/p>\n\n\n\n