Wildlebende Populationen der Westlichen Honigbiene (Apis mellifera) stehen in Europa unter massivem Druck.<\/p>\n\n\n\n
Neue wissenschaftliche Untersuchungen von Forschenden der Universit\u00e4t Hohenheim in Stuttgart und von Agroscope in Z\u00fcrich zeigen zwar, dass wildlebende Honigbienen in Europa h\u00e4ufig vorkommen. Doch die Forschenden sch\u00e4tzen, dass die Best\u00e4nde dieser Bienenv\u00f6lker in der Europ\u00e4ischen Union (EU) ohne den Zuflug von Schw\u00e4rmen aus der Imkerei innerhalb von zehn Jahren um rund 56 Prozent zur\u00fcckgehen. Auf der \u201eRoten Liste\u201c der International Union for Conservation of Nature (IUCN) werden deshalb wilde Honigbienen EU-weit nun offiziell als \u201estark gef\u00e4hrdet\u201c eingestuft.<\/a><\/p>\n\n\n\n Viele Menschen sehen in Honigbienen ausschlie\u00dflich Nutztiere in der Imkerei, die Bl\u00fcten best\u00e4uben und Honig produzieren. Tats\u00e4chlich existieren jedoch zahlreiche freilebende Populationen, die zum Beispiel in nat\u00fcrlichen Baumh\u00f6hlen, Felsspalten und in hohlen Gem\u00e4uern nisten und sich unabh\u00e4ngig vom Menschen selbst erhalten. Sie machen rund ein Sechstel der europ\u00e4ischen Gesamtpopulation an Honigbienen aus. Bislang wei\u00df man allerdings nur wenig \u00fcber diese wilden Honigbienen und ihre \u00f6kologische, wirtschaftliche und evolution\u00e4re Bedeutung.
\u201eDabei ist eine klare biologische Trennung zwischen wildlebenden und sogenannten gemanagten Honigbienen laut aktuellem Kenntnisstand nicht haltbar\u201c, so Dr. Patrick Kohl vom Fachgebiet Populationsgenomik bei Nutztieren an der Universit\u00e4t Hohenheim. \u201eWilde Bienenv\u00f6lker dienen seit Jahrtausenden als Quelle f\u00fcr die Imkerei. Beide Gruppen vermischen sich auch heute noch, zum Beispiel wenn sich junge Bienenk\u00f6niginnen aus der Imkerei auf ihren Hochzeitsfl\u00fcgen mit den Drohnen wilder Bienenv\u00f6lker paaren. Oder wenn ein ganzer Bienenschwarm aus der Bienenkiste zieht, sich in einer alten Spechth\u00f6hle im Wald ansiedelt und somit wieder Teil der wilden Subpopulation wird.\u201c
Schl\u00fcsselrolle f\u00fcr genetische Vielfalt
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Doch warum sind wilde Honigbienen interessant, wenn es sich bei der Art um dieselbe handelt, die von ImkerInnen gepflegt wird? \u201eDie wilden Honigbienen verf\u00fcgen \u00fcber eine gro\u00dfe genetische Vielfalt\u201c, so Kohl. \u201eBeispielsweise finden wir in Amerika Populationen wildlebender V\u00f6lker, die gut mit der gef\u00fcrchteten Varroa-Milbe klarkommen. Dieser urspr\u00fcnglich aus Asien stammende, blutsaugende Parasit kann ganze Bienenv\u00f6lker ausl\u00f6schen. Die fehlende chemische Behandlung gegen die Milbe in der Wildpopulation hat zur Selektion von Kolonien gef\u00fchrt, die gegen diese Parasiten weitgehend resistent sind.\u201c
\u201eIn ihrem nat\u00fcrlichen europ\u00e4ischen Verbreitungsgebiet bilden verbleibende Wildpopulationen der Honigbiene Reservoirs f\u00fcr selten gewordene Unterarten. So entsprechen manche Wildpopulationen in Gro\u00dfbritannien weitgehend der Dunklen Europ\u00e4ischen Honigbiene Apis mellifera mellifera<\/em>, die in der Imkerei lange stiefm\u00fctterlich behandelt wurde.\u201c Auch hierzulande k\u00f6nnte seiner Ansicht nach die Imkerei von der genetischen Anpassungsf\u00e4higkeit einer wilden Honigbienenpopulation an Krankheiten oder Umweltbedingungen profitieren.
Gro\u00dfe regionale Unterschiede in Europa<\/strong>
Doch das Leben der Honigbiene als Wildtier ist in Europa zunehmend bedroht. Zwar konnten im Rahmen internationaler Forschungskooperationen mehr als 1.600 Nistpl\u00e4tze in 15 L\u00e4ndern dokumentiert werden, doch fehlen weiterhin umfassende Daten zu ihrer Verbreitung, Bestandsgr\u00f6\u00dfe und Entwicklung.
F\u00fcr ihre Sch\u00e4tzungen des Populationstrends analysierten die Forschenden die \u00dcberlebensdaten wilder Bienenv\u00f6lker, die durch gezieltes Monitoring bekannter Nistpl\u00e4tze in mehreren europ\u00e4ischen L\u00e4ndern gesammelt wurden. Mithilfe von Modellen berechneten sie, wie sich Populationen freilebender Bienenv\u00f6lker ohne Zuwanderung aus der Imkerei entwickeln w\u00fcrden.
Das Ergebnis ist eindeutig: Im Durchschnitt schrumpfen die Best\u00e4nde innerhalb eines Jahrzehnts um rund 56 Prozent. \u201eWeltweit weist Europa die geringste Dichte wildlebender Honigbienenkolonien auf\u201c, sagt Dr. Benjamin Rutschmann vom Agroscope in Z\u00fcrich, dem Kompetenzzentrum des Bundes f\u00fcr landwirtschaftliche Forschung in der Schweiz.
Auff\u00e4llig seien zudem starke regionale Unterschiede: W\u00e4hrend Populationen in Mitteleuropa teils stark gef\u00e4hrdet sind, existieren etwa in Teilen Englands stabile Best\u00e4nde. \u201eInsgesamt zeigt sich jedoch, dass viele wildlebende Populationen zurzeit nicht aus eigener Kraft bestehen k\u00f6nnen und auf Zuwanderung aus der Imkerei angewiesen sind\u201c, so Rutschmann.
Wildlebende Honigbiene in der EU erstmals als \u201estark gef\u00e4hrdet\u201c eingestuft
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Aufgrund der Untersuchungen des Forschungsteams wurde die wildlebende Honigbiene nun von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) auf die internationale Rote Liste der bedrohten Arten aufgenommen und als \u201eendangered\u201c bzw. \u201estark gef\u00e4hrdet\u201c eingestuft.
\u201eObwohl es sich um dieselbe Art handelt, die als Nutztier in Imkereien gehalten wird, sind wilde Honigbienen nach den Kriterien der IUCN als eigenst\u00e4ndige Wildpopulation anzusehen\u201c, erkl\u00e4rt Kohl. Danach gilt bei Arten mit gemanagten und freilebenden Individuen eine Population freilebender Individuen als \u201ewild\u201c, wenn diese innerhalb eines Zeitraums von mindestens zehn Jahren ohne Zutun des Menschen nicht ausstirbt.
W\u00e4hrend die Situation innerhalb der Europ\u00e4ischen Union als kritisch eingestuft wird, fehlt es auf gesamteurop\u00e4ischer Ebene weiterhin an ausreichenden Daten. Ihr Status wird dort deshalb aktuell mit \u201eDaten unzureichend\u201c gef\u00fchrt. Dennoch gehen die Fachleute davon aus, dass in vielen Regionen Europas freilebende Honigbienenkolonien selten geworden oder bereits lokal ausgestorben sind.
Ursachen: Lebensraumverlust, menschliche Einfl\u00fcsse und Parasiten<\/strong>
Die Gr\u00fcnde f\u00fcr den R\u00fcckgang sind vielf\u00e4ltig und Gegenstand aktueller Forschung. Ein Hauptfaktor ist der fortschreitende Verlust geeigneter Lebensr\u00e4ume durch intensive Landnutzung und Bebauung. Zudem reduziert das Verschwinden alter B\u00e4ume mit nat\u00fcrlichen H\u00f6hlen die verf\u00fcgbaren Nistm\u00f6glichkeiten erheblich.
Gleichzeitig f\u00fchrt der R\u00fcckgang naturnaher Landschaften zu einem Mangel an Nahrungsressourcen wie Pollen und Nektar, was insbesondere im Winter das \u00dcberleben der V\u00f6lker erschwert. Von diesen Problemen sind Bienenv\u00f6lker in der Imkerei mindestens teilweise verschont. Ihnen werden nahezu ideale k\u00fcnstliche H\u00f6hlen angeboten (Bienenbeuten) und sie werden bei akuter Nahrungsknappheit zugef\u00fcttert.
Au\u00dferdem belasten Krankheitserreger und invasive Arten wie beispielsweise die Varroa-Milbe die Gesundheit der Bienenv\u00f6lker. Auch chemische Belastungen durch Pestizide k\u00f6nnen sich negativ auf die \u00dcberlebensf\u00e4higkeit der V\u00f6lker auswirken. Dar\u00fcber hinaus k\u00f6nnen moderne Imkereipraktiken, etwa durch globalen Handel und Zucht, die genetische Anpassungsf\u00e4higkeit wildlebender Populationen schw\u00e4chen.
Dringender Appell f\u00fcr mehr Schutzma\u00dfnahmen<\/strong>
Die Forschenden betonen, dass der R\u00fcckgang wilder Honigbienen nicht nur ein Problem f\u00fcr den Erhalt der genetischen Vielfalt innerhalb der Art ist. \u201eWilde Honigbienen erg\u00e4nzen gemangte Bienenv\u00f6lker r\u00e4umlich. In ihrem angestammten Lebensraum, den lichten W\u00e4ldern und Waldr\u00e4ndern, beobachten wir zahlreiche Wechselbeziehungen mit anderen Arten\u201c, so Kohl. Er denkt dabei beispielsweise an die Best\u00e4ubung von Waldpflanzen und an Arten wie die Bienenlaus und verschiedene Kleinschmetterlinge, die auf die Nester der Honigbienen angewiesen sind.
Daher fordern die Forschenden, wilde Honigbienen k\u00fcnftig ausdr\u00fccklich als sch\u00fctzenswerten Teil der Biodiversit\u00e4t anzuerkennen und systematisch zu \u00fcberwachen. Gleichzeitig sind gezielte Schutzma\u00dfnahmen notwendig. Laut Rutschmann sind stabile Populationen wildlebender Honigbienen ein starkes Zeichen f\u00fcr die Qualit\u00e4t eines Lebensraums. \u201eDiese V\u00f6lker brauchen alte B\u00e4ume mit geeigneten H\u00f6hlen, ein vielf\u00e4ltiges Nahrungsangebot und naturnahe Strukturen. Ihr Schutz hilft deshalb nicht nur der Honigbiene selbst, sondern auch vielen anderen Arten, die auf strukturreiche und bl\u00fctenreiche Lebensr\u00e4ume angewiesen sind.\u201c
HINTERGRUND: Rote Liste der IUCN
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Seit 1963 erstellt die International Union for Conservation of Nature (IUCN) Rote Listen<\/a> weltweit gef\u00e4hrdeter Tier- und Pflanzenarten. Dazu werden die Arten anhand festgelegter Kriterien in verschiedene Gef\u00e4hrdungskategorien eingeteilt. Die Roten Listen der IUCN basieren auf der Sch\u00e4tzung der Aussterbewahrscheinlichkeit eines Taxons (meist einer Art) innerhalb eines festgelegten Zeitraums, dabei wird nur das nat\u00fcrliche Verbreitungsgebiet ber\u00fccksichtigt.
Zus\u00e4tzlich bringen auch Staaten oder Bundesl\u00e4nder f\u00fcr ihr Gebiet Rote Listen heraus. Durch den regionalen Bezug k\u00f6nnen sie auf Besonderheiten eingehen und den Artenschutz vor Ort f\u00f6rdern.<\/p>\n\n\n\n