Chinas Bitcoin-Mining-Ansturm droht die Klimaziele zu gefährden
Chinas stromhungrige Bitcoin-Minen, die fast 80 Prozent des weltweiten Handels mit Kryptowährungen betreiben, riskieren, die Klimaziele des Landes zu untergraben, so eine Studie in der Zeitschrift Nature Communications.
Bitcoin und andere Kryptowährungen werden durch das Lösen von Rätseln mit Hilfe von leistungsstarken Computern geprägt, die enorme Mengen an Strom verbrauchen – ein Großteil davon wird von Kohlekraftwerken produziert.
Die „Nature Communications“-Studie fand heraus, dass Chinas Bitcoin-Minen bis 2024 unkontrolliert 130,50 Millionen Tonnen Kohlenstoffemissionen erzeugen werden – fast so viel wie die jährlichen Treibhausgasemissionen von Italien oder dem ölreichen Saudi-Arabien.
Chinesische Unternehmen mit Zugang zu billigem Strom und Hardware wickelten im April 2020 78,89 Prozent der weltweiten Bitcoin-Blockchain-Operationen ab, so die Studie.
Dies beinhaltet das Prägen neuer Münzen und das Verfolgen von Kryptowährungstransaktionen.
Etwa 40 Prozent der chinesischen Bitcoin-Minen werden mit Kohle betrieben, während der Rest erneuerbare Energien nutzt, so die Studie.
Aber die kohlefressenden Anlagen sind so groß, dass sie am Ende Pekings Versprechen untergraben könnten, die Kohlenstoffemissionen vor 2030 zu erreichen und bis 2060 kohlenstoffneutral zu werden, warnte die Studie.
„Der intensive Bitcoin-Blockchain-Betrieb in China kann schnell zu einer Bedrohung werden, die möglicherweise die Bemühungen zur Emissionsreduzierung untergraben könnte“, sagte Co-Autor Wang Shouyang von der Chinesischen Akademie der Wissenschaften gegenüber AFP.
Die Regierung sollte sich auf die Modernisierung des Stromnetzes konzentrieren, um eine stabile Versorgung aus erneuerbaren Quellen zu gewährleisten, sagte Wang.
„Da die Energiepreise in den Regionen mit sauberer Energie in China niedriger sind als in den Regionen, die mit Kohle betrieben werden… hätten die Bergleute dann mehr Anreize, in Regionen mit sauberer Energie zu ziehen.“
In diesem Jahr wird erwartet, dass die Krypto-Mining-Industrie 0,6 Prozent der gesamten Stromproduktion der Welt verbraucht, oder mehr als der jährliche Verbrauch von Norwegen, laut dem Bitcoin Electricity Consumption Index der Cambridge University.
Der Preis eines Bitcoins hat sich im letzten Jahr verfünffacht und erreichte im März ein Rekordhoch von über $61.000, und schwebt nun knapp unter der $60.000-Marke.
Angesichts der Gewinne sagte Wang, dass die Verhängung von Kohlenstoffsteuern nicht genug sei, um Bergleute abzuschrecken.
China hat den Handel mit Kryptowährungen im Jahr 2019 verboten, um Geldwäsche zu verhindern, aber das Mining ist erlaubt.
Kohlereiche Regionen verdrängen nun Bitcoin-Miner, da sie darum kämpfen, die Emissionen einzudämmen.
Letzten Monat kündigte die Innere Mongolei Pläne an, die stromfressende Praxis des Kryptowährungs-Minings bis Ende April zu beenden, nachdem die Region die jährlichen Energieverbrauchsziele nicht erreichen konnte.
Auf die Region entfielen acht Prozent der Rechenleistung, die für den Betrieb der globalen Blockchain benötigt wird – einer Reihe von Online-Ledgern zur Aufzeichnung von Bitcoin-Transaktionen.
Das ist mehr als die Menge an Rechenleistung, die in den Vereinigten Staaten für die Blockchain benötigt wird.
Das an der Nasdaq notierte Unternehmen Bitmain, das einen der größten Kryptowährungs-Mining-Pools der Welt betreibt, sagte, dass es seine Aktivitäten in der Inneren Mongolei in Gebiete mit mehr Wasserkraft wie Yunnan verlagern würde.
- Why does bitcoin use 10 times more electricity than Google?
- Shangrong Jiang et al. Policy assessments for the carbon emission flows and sustainability of Bitcoin blockchain operation in China, Nature Communications (2021). DOI: 10.1038/s41467-021-22256-3
Quelle
Nature Publishing Group 2021 | „China’s bitcoin mining rush risks derailing climate goals“ | Übersetzt mit www.DeepL.com/Translator (kostenlose Version)
