Höchste Meerestemperatur im Great Barrier Reef seit den letzten 400 Jahren
Dem Great Barrier Reef drohen katastrophale Schäden, wie Untersuchungen zeigen.
Die Wassertemperaturen rund um das Great Barrier Reef in Australien haben einen neuen Rekordwert erreicht: In den letzten 400 Jahren war es laut einem australischen Forschungsteam dort noch nie so warm wie in diesem Jahr. Steigende Meerestemperaturen und massive Korallenbleiche drohen die bemerkenswerte Ökologie, Artenvielfalt und Schönheit des größten Korallenriffs der Welt zu zerstören. Dies geht aus einer nun veröffentlichten neuen Studie hervor, die unter der Leitung von Dr. Benjamin Henley von der University of Melbourne in Nature veröffentlicht wurde. Die Studie liefert neue Beweise für die Auswirkungen, die die steigenden Meeresoberflächentemperaturen auf Australiens ökologisches Juwel hatten und weiterhin haben werden.
Die Forscher rekonstruierten 400 Jahre sommerlicher Meeresoberflächentemperaturen im Korallenmeer. Die Ergebnisse dokumentieren die extreme Auswirkungen der jüngsten Hitzeereignisse im Ozean, die zu einer massiven Korallenbleiche am Riff geführt haben.
Vor Kurzem hat das UNESCO-Welterbekomitee seine endgültige Entscheidung über den Zustand des Great Barrier Reef gefällt und es abgelehnt, das Riff als gefährdet einzustufen. Die Wissenschaftler widersprechen diesem Urteil und sagen, das Great Barrier Reef sei in höchster Gefahr.
Um die Temperaturen der letzten 400 Jahre zu analysieren, rekonstruierten Dr. Henley und sein Team anhand von Korallenskelettproben Daten zur Meeresoberflächentemperatur von 1618 bis 1995 und verknüpften diesen Datensatz mit aufgezeichneten Daten zur Meeresoberflächentemperatur von 1900 bis 2024.
Sie analysierten außerdem Klimamodellsimulationen der Meeresoberflächentemperaturen mit und ohne Klimawandel und kamen zu dem Schluss, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel für die steigenden Temperaturen in der Region verantwortlich ist.
Die jüngsten Massenbleichereignisse fallen mit fünf der sechs heißesten Jahre der in der Studie gemessenen 400 Jahre zusammen. In den Jahren 2024, 2017 und 2020 erlebte das Korallenmeer die höchsten Temperaturen seit 400 Jahren, wobei 2024 mit großem Abstand das wärmste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen war. Die jüngsten Hitzeereignisse 2016, 2004 und 2022 waren die nächstwärmsten drei Jahre seit Beginn der Wetteraufzeichnungen.
„Als ich die Daten für 2024 aufzeichnete, musste ich meine Berechnungen dreimal überprüfen. Er war jenseits aller Vorstellungen, weit über dem bisherigen Rekordhoch von 2017“, sagte Dr. Henley. „Ich konnte es kaum glauben. Es ist eine tragische, aber nahezu unvermeidliche Folge, dass es in diesem Jahr erneut zu einer massiven Korallenbleiche gekommen ist.
„Was mich wirklich beschäftigt, ist die Unvermeidlichkeit der Auswirkungen auf das Riff in den kommenden Jahren. Wenn es nicht zu schnellen, koordinierten und ehrgeizigen globalen Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels kommt, werden wir wahrscheinlich den Untergang eines der spektakulärsten Naturwunder der Erde erleben.“
Professor Helen McGregor von Environmental Futures, Co-Autorin der Studie, sagte, es seien dringende Maßnahmen erforderlich, um die Zerstörung eines der wichtigsten Ökosysteme der Welt zu verhindern. „Es gibt kein ‚wenn, aber oder vielleicht‘. Die Meerestemperaturen während dieser Bleichereignisse, einschließlich des gerade stattfindenden Ereignisses, sind in den letzten vier Jahrhunderten beispiellos.“
„Dem Great Barrier Reef droht eine Katastrophe, wenn der vom Menschen verursachte Klimawandel nicht sofort angegangen wird. Genau die Korallen, die seit Hunderten von Jahren leben und die uns die Daten für unsere Studie geliefert haben, sind selbst ernsthaft bedroht.“
Dr. Henley sagt: „Unsere Klimamodellanalyse bestätigt, dass der menschliche Einfluss auf das Klimasystem für die schnelle Erwärmung in den letzten Jahrzehnten verantwortlich ist. „Ohne sofortiges Eingreifen besteht bei diesen hohen Meerestemperaturen die Gefahr, dass unser symbolträchtiges Great Barrier Reef fast jedes Jahr weiter zerfällt. Die ökologische Integrität und der herausragende universelle Wert des Riffs stehen auf dem Spiel.
„Wir verfügen über viele Schlüssellösungen, um den Klimawandel umzukehren. Was wir brauchen, ist eine deutliche Veränderung der koordinierten nationalen und internationalen Maßnahmen, um den Übergang zu Netto-Null zu schaffen. Wir hoffen, dass unsere Studie den politischen Entscheidungsträgern mehr Beweise liefert, um weltweit stärkere Kürzungen der Treibhausgasemissionen anzustreben.“
Greenpeace-Meeresbiologin Franziska Saalmann warnt ebenfalls vor den Folgen: “Das Great Barrier Reef schlägt erneut lautstark Alarm. Unsere Meere haben Fieber, und das Sterben der Korallen ist die tragische Folge dieser Krise. Nicht nur in Australien, sondern weltweit geht die Wunderwelt der Korallen massenweise zugrunde, das muss wachrütteln. Wir brauchen jetzt schnelle, globale Maßnahmen gegen die Klimakrise. Denn Klimaschutz ist Meeresschutz.
Korallenriffe sind die Lebensadern unserer Ozeane: Obwohl sie weniger als 1 Prozent des Meeresbodens bedecken, beherbergen sie rund 25 Prozent aller Meereslebewesen und dienen über einer Million Arten als Lebensgrundlage. Sie sind Kinderstuben für Fische, schützen Küsten vor Stürmen und Erosion und sichern das Einkommen lokaler Gemeinschaften. Mehr als eine halbe Milliarde Menschen weltweit sind auf Korallenriffe angewiesen – für Nahrung, Einkommen und Schutz.“
- “Highest ocean heat in four centuries places Great Barrier Reef in danger” | Nature, doi: 10.1038/s41586-024-07672-x
Quelle
Benjamin Henley – University of Melbourne 2024 | oekonews.at / holler 2024
