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© panthermedia | Alpenfee | Monokulturen mit Nadelbäumen sind besonders anfällig.

Mehr als die Hälfte der europäischen Wälder sind anfällig für klimabedingte Gefahren

Der Klimawandel hat die Wälder Europas laut einer neuen GFS-Studie anfälliger für Gefahren wie Brände, Insektenausbrüche, Windstöße oder eine Kombination dieser drei Faktoren gemacht.

Mehr als 60% der Biomasse in diesen Wäldern sind diesen Risiken ausgesetzt – insgesamt über 33 Milliarden Tonnen – und setzen die künftige Rolle der Wälder für die Holzversorgung oder die Kohlenstoffbindung einer wachsenden Unsicherheit aus.

Die Wissenschaftler verwendeten Modelle des maschinellen Lernens für Störungsaufzeichnungen und Satellitendaten von 1979 bis 2018, um die Anfälligkeit der europäischen Wälder für diese Gefahren zu messen und abzubilden.

Für die Zwecke dieser Studie wurde „Verwundbarkeit“ als der Anteil an Biomasse definiert, der möglicherweise verloren geht, wenn ein Waldökosystem von einer natürlichen Störung betroffen ist.

Die Studie „Emergent Vulnerability to Climate-Driven Disorders in europäischen Wäldern“ zeigt, dass die strukturellen, physiologischen und mechanischen Eigenschaften des Waldes die Anfälligkeit des Waldes für Brände, Insektenausbrüche und Windwürfe weitgehend kontrollieren.

Sie stellten auch fest, dass in diesem Zeitraum insbesondere die Anfälligkeit für Insektenausbrüche gestiegen ist, insbesondere in den sich schnell erwärmenden nördlichen Wäldern in Teilen Skandinaviens und Nordeuropas. In diesen Regionen hat die Anfälligkeit für Insekten um etwa 2% pro Jahrzehnt zugenommen.

Die Quantifizierung der Auswirkungen natürlicher Störungen auf die Widerstandsfähigkeit und Produktivität der Wälder in großem Maßstab ist eine große Herausforderung. Die Ergebnisse dieser Studie tragen dazu bei, potenzielle klimabedingte Naturstörungen in europäischen Wäldern besser zu verstehen, die Waldbewirtschaftung zu steuern und Anpassungsstrategien zu definieren, um diese Schwachstellen zu beseitigen

Die Wissenslücke füllen

Die Quantifizierung der Anfälligkeit der Wälder für natürliche Störungen und das Verständnis der zugrunde liegenden Mechanismen ist entscheidend für die Entwicklung wirksamer Strategien zur Eindämmung und Anpassung. Bisher fehlten jedoch Beobachtungsergebnisse zur Waldanfälligkeit auf regionaler und kontinentaler Ebene.

Die in Nature Communications veröffentlichte Studie versucht, diese Lücke zu schließen, indem sie die erste beobachtungsbasierte, umfassende Bewertung der Anfälligkeit für natürliche Störungen in den Wäldern Europas liefert.

Die Methodik der Studie basiert auf einem Ansatz des maschinellen Lernens, bei dem Daten aus Erdbeobachtungen, Klimadaten und Datenbanken mit Waldstörungen verwendet werden. Da es rein datengesteuert ist, kann es reproduzierbar und in großem Maßstab anwendbar sein.

Hintergrund

Wälder und anderes bewaldetes Land bedecken mehr als 40% Europas und machen es zu einer der waldreichsten Regionen der Welt. Unsere Wälder liefern nicht nur Holz und Holzprodukte, sondern beherbergen auch viele Ökosysteme und sind ein wesentlicher Bestandteil der biologischen Vielfalt Europas.

Die Auswirkungen des Klimawandels, der zu mehr Bränden, Schädlingen und extremen Wetterbedingungen wie Dürren und Stürmen geführt hat, setzen die Wälder zunehmend unter Druck.

Im Rahmen des European Green Deal hat die Europäische Kommission eine öffentliche Online-Konsultation zur Entwicklung einer neuen EU-Waldstrategie eingeleitet .

Die Strategie, die die Kommission später in diesem Jahr verabschieden wird, wird auf der EU-Strategie zur Erhaltung der biologischen Vielfalt bis 2030 aufbauen , den gesamten Waldzyklus abdecken und die zahlreichen Dienstleistungen fördern, die Wälder erbringen.

Quelle

European Commision 2021

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